EL TÉRMINO ESENCIAL Y SU INCIDENCIA EN LA DETERMINACIÓN DE LAS ACCIONES O REMEDIOS POR INCUMPLIMIENTO CONTRACTUAL DEL ACREEDOR A LA LUZ DEL ARTÍCULO 1489 DEL CÓDIGO CIVIL CHILENO

Julio 2013 Revista Chilena de Derecho Privado, El término Nº 19, esencial pp. 51-103 y su incidencia [julio 2013] en la determinación de las acciones o remedios... THE KEY TERM AND ITS IMPACT ON THE DETERMINATION OF THE ACTION OR REMEDIES FOR BREACH OF CONTRACT BY THE CREDITOR IN THE LIGHT OF ARTICLE 1489 OF THE CIVIL CODE CHILEAN L’OBLIGATION ESSENTIELLE ET SON INCIDENCE SUR LA DÉTERMINATION DES ACTIONS OU DES RECOURS POUR NON-EXÉCUTION DU CONTRAT DONT DISPOSE LE CRÉANCIER, À LA LUMIÈRE DE L’ARTICLE 1489 DU CODE CIVIL CHILIEN Artículos de doctrina EL TÉRMINO ESENCIAL Y SU INCIDENCIA EN LA DETERMINACIÓN DE LAS ACCIONES O REMEDIOS POR INCUMPLIMIENTO CONTRACTUAL DEL ACREEDOR A LA LUZ DEL ARTÍCULO 1489 DEL CÓDIGO CIVIL CHILENO 51 Patricia Verónica López Díaz* Resumen Desde antiguo la doctrina comparada ha abordado la noción del término esencial y los efectos derivados de su vencimiento, suscitándose el debate a propósito de las acciones o remedios por incumplimiento que puede * Licenciada en Ciencias Jurídicas y Sociales Universidad Adolfo Ibáñez. Doctora en Derecho © Pontificia Universidad Católica de Valparaíso. Profesora de Derecho Civil de la Universidad Andrés Bello sede Viña del Mar. Docente en la carrera de Derecho, Universidad Adolfo Ibáñez, Viña del Mar. Dirección Postal: Sotomayor 592, 4° piso, Valparaíso, Chile. Artículo recibido el 5 de marzo de 2013 y aceptado para su publicación el 15 de abril de 2013. Este trabajo forma parte del proyecto FONDECYT N° 1120708: “Finalidad, contenido y extensión de la indemnización de daños por incumplimiento”, cuyo investigador res ponsable es el doctor Álvaro Vidal Olivares. Revista Fueyo 20.indd 51 31-07-13 11:35 Artículos de doctrina Patricia Verónica López Díaz 52 RChDP Nº 20 elegir el acreedor para satisfacer el interés contractual que resulta frustrado como consecuencia de tal vencimiento. Esta interesante discusión no se ha planteado aún en nuestra doctrina, lo que no sólo ha impedido advertir en toda su extensión el alcance del derecho de opción que el artículo 1489 otorga al acreedor frente al incumplimiento del deudor sino delimitar uno de los casos o hipótesis en que el acreedor puede escoger autónomamente entre la pretensión de cumplimiento específico, la resolución o la indemnización de daños. Palabras clave: incumplimiento contractual, término esencial, remedios por incumplimiento. Abstract Since old times, the key term notion and the effects of its expiration has been tackled by foreign doctrine, which has brought up the discussion about the remedies for non compliance among which a creditor may opt to satisfy his contractual interest frustrated by that expiration. This interesting discussion has not yet been considered in our doctrine; therefore the creditor’s right of option granted in the article 1489 to a creditor facing the breach of contract has not been fully analyzed. The lack of debate on this topic has also impeded the delimitation of one of the cases or hypothesis in which the creditor may directly choose among specific performance, termination of contract or damages compensation. Keywords: Breach of contract, Key Term, Remedies of non-compliance. Résumé La doctrine comparée aborde depuis longtemps la notion d’obligation essentielle et les effets dérivés de son exécution, notion qui fait l’objet de controverses à propos des actions ou des recours pour non-exécution dont dispose le créancier pour couvrir l’intérêt contractuel compromis comme résultat de cette exécution. Cette discussion intéressante n’a pas encore eu lieu dans notre doctrine, ce qui non seulement nous empêche d’appréhender la véritable portée du droit d’option offert au créancier en vertu de l’article 1489 face à la non-exécution du débiteur, mais aussi de cerner un des cas ou une hypothèse dans lequel ou laquelle le créancier peut choisir de façon autonome entre la prétention d’exécution spécifique, la résiliation pour non-exécution ou l’indemnisation pour les dommages causés. Revista Fueyo 20.indd 52 31-07-13 11:35 Julio 2013 El término esencial y su incidencia en la determinación de las acciones o remedios... Introducción Una revisión de la doctrina comparada que ha abordado el fenómeno del incumplimiento contractual revela que uno de los tópicos que ha concitado mayor interés entre los autores ha sido la noción del término esencial y, particularmente, los efectos derivados de su vencimiento, surgiendo el debate a propósito de las acciones o remedios contractuales entre los cuales el acreedor puede optar para satisfacer el interés contractual que resulta frustrado como consecuencia de tal vencimiento1. Esta interesante discusión no se ha planteado aún en nuestra doctrina, si bien algunos autores nacionales se han referido al término esencial, lo han hecho en forma tangencial, sin tratar su noción ni los efectos derivados de su vencimiento2. Se trata, por consiguiente, de un tópico inexplorado En tal sentido Natoli (1947) pp. 221-240; Vicente y Gella (1949) pp. 7-41; De Ruggiero (1950) p. 114; Fernández Rodríguez (1954) pp. 937-942; Mosco (1950) pp. 177-198; Lacruz (1977) pp. 185-186; Cardenal (1979) pp. 74-106; Simonetto (1981) pp. 1042- 1080; Baraona (1998) pp. 81-83 y 250-251; Forno (2003) pp. 915-971; San Miguel (2004) pp. 210-248; Proto (2004); Díaz (2007) pp. 1404-1412; Díez-Picazo (2008) pp. 382-385; Infante (2008); Álvarez (2009) pp. 122-129. 2 En efecto, sólo es posible encontrar referencias aisladas a propósito del término esencial, mas no un tratamiento sistemático y orgánico del tema. Una primera alusión se advierte en Sergio Gatica, pues el autor, aun cuando no utiliza la expresión término esencial, indica que hay casos en que el cumplimiento efectivo se ha hecho imposible, porque ha transcurrido “la oportunidad o la época dentro de la cual su ejecución era útil al acreedor” cfr. Gatica (1959) p. 10. Por su parte, Fernando Fueyo, tampoco utiliza tal expresión, pero concibe el término esencial como un caso de inejecución de la obligación o incumplimiento propio o absoluto, como se desprende del siguiente pasaje: “Cuando afectando el incumplimiento a cláusulas accidentales del pacto, éstas han sido elevadas a fundamentales por expresión clara de las partes. Como, por ejemplo, si se ajusta un contrato para la entrega de cierta mercadería típica destinada a la venta en un día determinado, el de Navidad, y se deja pasar el tiempo oportuno sin hacerse la entrega. Como el antiquísimo ejemplo de la torta de novia para el día de la boda y que no se entregó en dicha oportunidad” Fueyo (2004) p. 253. A continuación, y aludiendo de forma expresa al término esencial, destaca Álvaro Vidal quien apunta que se trata de un caso de frustración del interés del acreedor que constituye un supuesto del incumplimiento resolutorio cfr. Vidal (2009) p. 254. María Graciela Brantt, en tanto, vincula el vencimiento del término esencial a la insatisfacción del interés del acreedor y a la irrealizabilidad de la prestación, en cua (...truncated)