An Endless Fight: Tuberculosis in Baja California, Mexico, During the 20th Century

Secuencia (110), mayo-agosto, 2021: e1794 E-ISSN 2395-8464 doi: https://doi.org/10.18234/secuencia.v0i110.1794 ARTÍCULOS 1/24 Una lucha interminable: la tuberculosis en Baja California, México, durante el siglo xx An Endless Fight: Tuberculosis in Baja California, Mexico, During the 20th Century Arturo Fierros Hernández https://orcid.org/0000-0002-5689-7529 Secundaria General núm. 31, Tijuana, Baja California, México. Resumen: El presente texto es un análisis histórico de la tuberculosis en Baja California durante el siglo xx, en el que se estudia la enfermedad como un proceso aún vigente. Aunque los adelantos en la biomedicina y la salud pública han generado avances en el combate contra la tuberculosis, en la actualidad Baja California ocupa uno de los primeros lugares de incidencia de tal enfermedad. A pesar de que se han identificado las determinantes sociales, así como de que existe un tratamiento efectivo y una vacuna inmunizadora, la lucha contra ese flagelo está lejos de terminar. En este artículo se esbozan las características que podría tener un plan para la erradicación de la enfermedad, un conocimiento útil para entender las epidemias y los sistemas sanitarios, como mostramos a continuación. Este texto es un primer acercamiento a la temática. Palabras clave: tuberculosis; Baja California; salud pública; endemia; vacuna bcg. cómo citar: Fierros Hernández, A. (2021). Una lucha interminable: La tuberculosis en Baja California, México, durante el siglo xx. Secuencia (110), e1794. doi: https://doi.org/10.18234/secuencia.v0i110.1794 Esta obra está protegida bajo una Licencia Creative Commons Atribución-NoComercial 4.0 Internacional. Secuencia (110), mayo-agosto, 2021: e1794 doi: https://doi.org/10.18234/secuencia.v0i110.1794 2/24 Fierros Hernández, A. / Una lucha interminable: la tuberculosis en Baja California, México Abstract: This text is a historical analysis of tuberculosis in Baja California during the 20th century, in which the disease is studied as a current phenomenon. Although advances in biomedicine and public health have made strides in the fight against tuberculosis, Baja California is currently one of the states with the highest incidence of this disease. Although the social determinants have been identified, and effective treatment and an immunizing vaccine exist, the fight against this scourge is far from over. This article outlines the characteristics of a possible plan to eradicate this disease, which is useful for understanding epidemics and health systems, as we show below. This text is a first approach to the subject. Keywords: tuberculosis; Baja California; public health; endemic; vaccine bcg. Recibido: 11 de octubre de 2019 Aceptado: 21 de mayo de 2020 Publicado: 5 de mayo de 2021 A ti libélula PE INTRODUCCIÓN L a tuberculosis en Baja California, a través del tiempo, ha sobrepasado las medidas impuestas por los diversos gobiernos establecidos en la región, pues las múltiples acciones sanitarias –que han incluido intervenciones directas e indirectas– impuestas por las más heterogéneas instituciones (nacionales o internacionales) dedicadas directa e indirectamente al cuidado de la salud pública, han sido poco efectivas (Fierros, 2014; Gruel, 2017). Claro es que las acciones sanitarias no son menos importantes que el transcurso mismo de la enfermedad. Entonces subyace la pregunta planteada por Ana María Carrillo (2012, p. 94), ¿la tuberculosis es una enfermedad erradicable? La misma autora ha analizado la historia de esta enfermedad en su artículo titulado: “Los modernos minotauro y Teseo: la lucha contra la tuberculosis en México” (2012). Ella examina tres momentos que, indica, fueron “fundamentales” en el combate contra la tuberculosis. El primero lo enmarca durante el gobierno de Porfirio Díaz (1876-1910), el segundo en el de Lázaro Cárdenas (1934-1940) y, finalmente, analiza el de Adolfo López Mateos (1958- Secuencia (110), mayo-agosto, 2021: e1794 doi: https://doi.org/10.18234/secuencia.v0i110.1794 E-ISSN 2395-8464 ARTÍCULOS 3/24 1964). Nos enseña cómo la lucha contra la llamada peste blanca ha tenido claroscuros y se ha visto influenciada por los avances de la ciencia, por supuesto, pero también por creencias y otras situaciones relacionadas con el accionar de los distintos órdenes de gobierno, que han tenido influjo de alguna u otra manera en la salud pública. Pero, sobre todo, nos muestra cómo una enfermedad ha persistido por años en México, no importando las barreras que han impuesto los diversos regímenes políticos que han estado en el poder. El enfoque de Carrillo orbita en lo que Diego Armus (2010) llama: historia de la salud pública, que viene a ser primordialmente una historia enfocada en el poder, la política, el Estado, las instituciones y la profesión médica, en la que de manera muy clara “las relaciones entre las instituciones de salud y las estructuras económicas, sociales y políticas están en el centro de la narrativa” (p. 7). Asimismo, desde la perspectiva de la historia de la salud pública, Claudia Agostoni ha analizado la tuberculosis en su artículo titulado: “‘Timbres rojos’ y el Comité Nacional de Lucha contra la Tuberculosis, Ciudad de México, 1939-1950” (2017). En él muestra cómo se han utilizado los avances de la biomedicina en la aplicación pública. Siguiendo igualmente a Armus (2010), discute los problemas de la salud grupal y estudia las acciones políticas para preservar o restaurar la salud colectiva. Señala también los multifactoriales elementos, las condiciones necesarias que propiciaron el desarrollo de la enfermedad y particularmente la puesta en marcha de una estrategia para obtener recursos y concientizar a la población en la lucha contra la tuberculosis. Centra su interés, en consonancia con Armus (2010), en situaciones en que las políticas estatales evalúan tanto factores epidemiológicos, como “políticos, económicos, culturales, científicos y tecnológicos” (p. 7). En un texto de reciente aparición, Agostoni (2019), desde la óptica de la historia de la enfermedad,1 analiza los diversos discursos que se generaron en torno a la tuberculosis en la ciudad de México, a la par de los esfuerzos por edificar instituciones específicamente diseñadas para atender, asistir y “cu1 La historiadora deja muy clara su postura teórica respecto al abordaje que hace de la tuberculosis, basada en los presupuestos presentados por Armus. “alude a diferentes temporalidades, tanto a tiempos largos o, a lo que se podría llamar, “la historia natural de la enfermedad”, y a tiempos relativamente más cortos […] marcados o atados a los avatares generales de una historia necesariamente más específica y acotada a una ciudad o a un país. Esos tiempos más cortos, en ocasiones encuadrados por los quiebres de la historia política, pueden elucidar intervenciones específicas, la “creación y consolidación de agencias estatales”, la movilización de nuevas alianzas de sectores sociales y profesionales y la politización (...truncated)