The cultivation of the coca leaf in dynamic agroforestry systems in the Yungas of La Paz

Recibido: agosto 2018 Aceptado: septiembre 2018 El cultivo de la hoja de coca en sistemas agroforestales dinámicos en los Yungas de La Paz The cultivation of the coca leaf in dynamic agroforestry systems in the Yungas of La Paz Johanna Jacobi1, 2, Luis Lohse3, Joachim Milz3 1 Department of Environmental Science, Policy, and Management, University of California, Berkeley, EE. UU. 2 Centro para el Desarrollo y el Medio Ambiente, Universidad de Berna, Suiza 3 Fundación Ecotop, La Paz, Bolivia Resumen: La coca es uno de los cultivos más antiguos en los Yungas de La Paz. Hoy en día, en su mayoría se planta en monocultivos y muchas veces en laderas inestables. El monocultivo de coca degrada los suelos, causa deslizamientos de terrenos, pérdida de biodiversidad y se desarrolla con el uso de agroquímicos potencialmente dañinos para la salud humana, los suelos y los cuerpos de agua. Sin embargo, en los Yungas persiste también un conocimiento ancestral sobre formas más sustentables de producción de coca con cultivos diversificados con árboles, arbustos y hierbas de diferentes usos. En este estudio se identificaron iniciativas y experiencias de recuperación de conocimientos ancestrales del cultivo sostenible de la coca, que integran técnicas de la agroforestería dinámica. La creciente demanda para coca orgánica puede ser una oportunidad para incentivar cultivos más sustentables y adaptados al cambio climático, que al mismo tiempo contribuyan a la seguridad alimentaria de las familias. Actualmente, el cultivo de coca con certificación orgánica en agroforestería dinámica ya representa una vía para más de 300 familias cocaleras en las Yungas de La Paz, y en miras de la degradación de suelos y la alta demanda de nuevas tierras para cultivar coca que está amenazando las áreas protegidas, es un potencial económico y ecológico para las más de 13 500 familias cocaleras de los Yungas paceños. Sin embargo, el cultivo de la coca en agroforestales dinámicos necesita apoyo técnico e institucional en el manejo de los sistemas agroforestales, en la investigación y en la comercialización tanto de la coca agroecológica como otros productos agroforestales. Palabras clave: Erythroxylum coca, agricultura orgánica, agroforestería dinámica, Yungas de La Paz, Bolivia Abstract: Coca is an ancient crop in the Yungas region of La Paz. Nowadays, coca is mostly grown in monoculture, often on steep and unstable slopes. Coca monoculture degrades the soil, causes landslides, reduces biodiversity, and involves use of agrochemicals that are potentially hazardous to human health, biodiversity, soils, and waterbodies. Meanwhile, some people in the Yungas have preserved ancestral knowledge on more sustainable, diversified forms of coca cultivation, ACTA NOVA; Vol. 8, Nº 4, septiembre 2018, pp. 604 - 630 ISSN: 1683-0768. ACTA NOVA; Vol. 8, Nº 4, septiembre 2018, ISSN 1683-0768 Artículos Científicos ·605 where it is grown together with trees, shrubs, and herbs with different uses. In this study, we identify initiatives and experiences where ancestral knowledge about sustainable coca production was recovered and integrated with dynamic agroforestry techniques. Growing demand for organic coca offers opportunities for incentivizing cultivation methods that are more sustainable and better adapted to climate change while contributing to local families’ food security. Certified organic coca cultivation in dynamic agroforestry systems is already practised by more than 300 families. In view of soil degradation and increasing pressure for new cropland even in protected areas, it could be an option for many of the approximately 13 500 coca-farming families in the Yungas. However, they will require support in terms of management, research, and marketing of organic coca and other agroforestry products. Key words: Erythroxylum coca, organic agriculture, dynamic agroforestry, Yungas of La Paz, Bolivia. Coca kintucha sumaq llaqicha Hamchum yachanki ñoqapa vidayta Runapa llaqtanpi waqallanayta Hamchum yachanki ñoqapa vidayta Runapa llaqtanpi llakillanayta Coca de las hojas bonitas ¿Eres tú que conoce mi vida? Que voy a llorar en tierras extranjeras ¿Eres tú que conoce mi futuro? Que voy a sufrir en lugares lejanos (Encontrado en [1]) 1 Introducción 1.1 Diversidad biocultural y sistemas de vida en los Yungas paceños Los Yungas bolivianos son una zona de transición entre la Amazonía y el Altiplano[2]. Toman su nombre del vocablo aymara “yungas”, que significa tierra cálida. Los Yungas son un lugar de muy alta biodiversidad, como especifica la Fundación Mundial para la Naturaleza (WWF por sus siglas en inglés): La alta humedad de los Yungas resulta de gotas de agua de neblinas y lluvias de vientos alisios. La topografía es compleja, con un rango de 400 m de altura hasta más que 3500 m. El hábitat es tropical de montaña con bosques húmedo latifoliados, incluyendo bosques de neblina montañosos y otros tipos de bosques siempre verdes. El número de especies endémicas de esta ecoregión es alto, y las epifitas como 606· Jacobi J. El cultivo de la hoja de coca en sistemas agroforestales dinámicos en los Yungas de… bromelias y orquídeas son comunes, así como también helechos arborescentes y bambús del género Chusquea. También alberga especies de ecosistemas montañosos y especies de la Amazonía como el tapir (Tapirus terrestris) o el jaguar (Panthera onca) y especialistas de las laderas andinas y habitáts xéricos como el oso de anteojos (Tremarctos ornatus), el gato de Geoffroy (Felis geoffroyi) y el pacarana (Dinomys branickii). El bosque húmedo siempre verde mediano a bajo posee varios pisos altitudinales con muy distintos tipos de vegetación: La ceja de monte con bosque de neblina mixtos está arriba de los 2500 m. Los bosques bajos de Polylepis pepei, que en su mayoría se han remplazado con matorrales siempre verdes y pajonales antropogénicos, se encuentran entre 3500 y 4200 m. Los Yungas representan una de las reservas de biodiversidad más grande de Bolivia y una de las más grandes del mundo, principalmente de flora. En los Yungas se aplica el concepto del corredor de conservación, ya que enlazan siete áreas protegidas en el corredor Madidi-Amboró [3]. Aunque los Yungas de La Paz son una zona donde la biodiversidad se encuentra entre las más altas del mundo, no cuentan con la alta diversidad cultural de las tierras bajas debido a la inaccesibilidad y la historia de colonización con una época de despoblación durante la guerra del Chaco [4]. Spedding [5] supone que los Yungas ya estaban habitados por grupos aymaras antes de la época de los Incas. Actualmente, albergan colonias afrobolivianas, mientras que la mayoría de los colonizadores migrantes son de comunidades aymaras y quechuas [6]. 1.2 La coca en los Yungas de La Paz Hoy en día, más del 50% de la tierra cultivada en los Yungas del Departamento de La Paz se usa para el cultivo de coca, contribuyendo más del 80% del valor bruto de la producción agrícola en la región (...truncated)