MARRIAGE IN ANCIENT EGYPT: BETWEEN CIVIL LAW AND MYTHOLOGICAL ARCHETYPE

APSNIM, 2025, №:2 (40) ЕТНОЛОГІЯ ETHNOLOGY ISSN: 2411‑6181(on-line); ISSN: 2311‑9896 (print) Current issues of social studies and history of medіcine. Joint Ukrainian – Romanian scientific journal, 2025, № :2 (40), P. 61-68 UDK 94(4)«15/16»:327.8 DOI 10.24061/2411-6181.2.2025.464 ШЛЮБ У ДАВНЬОМУ ЄГИПТІ: МІЖ ЦИВІЛЬНИМ ПРАВОМ ТА МІФОЛОГІЧНИМ АРХЕТИПОМ Олена КОЖОЛЯНКО, Чернівецький національний університет імені Юрія Федьковича (Україна) MARRIAGE IN ANCIENT EGYPT: BETWEEN CIVIL LAW AND MYTHOLOGICAL ARCHETYPE Olena KOZHOLIANKO Yuriy Fedkovych Chernivtsi National University (Ukraine) ORCID ID: 0000‑0002‑3068‑6416; RESEARCHER ID: IDD‑4596‑2017 Kozholianko Olena. Marriage in Ancient Egypt: Between Civil Law and Mythological Archetype. The aim of the article. This article investigates the legal and social status of women in Ancient Egypt through the prism of marriage and divorce proceedings. It focuses on the formation of the legal foundation that defined the Egyptian woman as an economically independent subject capable of self-sufficiency after the dissolution of marriage. The author highlights the significance of legal instruments such as the sh-n-s-ankh (annuity contracts) and the pe-she (the right to one-third of joint property), which provided substantial financial protection for wives. The study also examines various papyri and medicallegal treatises, such as the Will of Naunakhte and Papyrus Rylands 9, which contain valuable information on inheritance rights and the standard formulas of divorce documents (sh n h3). The significance of the concept of Maat in shaping the Egyptian family as a balanced system of rights and obligations, where marriage was a civil partnership and parenthood a sacred duty, is emphasized. Methodology of the research. The research methodology is grounded in the principles of historicism, objectivity, systematicity, and interdisciplinarity. The study employs general scientific, specialized historical, and philological methods for analyzing demotic and hieratic texts. Each of these methods has proven effective in its specific context, allowing for an objective investigation into the genesis of women’s legal rights during the New Kingdom and Late Period, as well as an assessment of their impact on the social stability of Ancient Egyptian civilization. Conclusions. The era of Ancient Egypt marked a unique flourishing of legal thought regarding gender equality. Unlike many contemporary civilizations, Egypt developed a system where marriage was a secular civil contract rather than a religious sacrament, allowing for a high degree of personal freedom. Egyptian women of that time achieved significant milestones: they possessed full legal capacity, could initiate divorce, and were guaranteed economic security through pre-defined settlement formulas. The mythological archetypes, primarily the balance of Maat, became the theoretical basis for familial harmony and justice in inheritance. The widespread use of written marriage contracts was a crucial aspect of protecting women’s interests. Thus, the legal system of Ancient Egypt represented a «golden age» for women’s rights in the ancient world. It was during this period that the theoretical foundations were laid and practical legal methods were developed, which determined the high status of the Egyptian woman for millennia. Keywords: Ancient Egypt, Marriage, Divorce, Women’s Rights, Maat, Sh-n-s-ankh, Will of Naunakhte, Civil Law, Economic Independence, Demotic Papyri. Постановка наукової проблеми та її значення. Актуальність дослідження правового статусу жінки в Давньому Єгипті зумовлена необхідністю переосмислення еволюції прав людини та пошуком історичних прецедентів високого соціального захисту особистості. У сучасному світі, де питання гендерної рівності та економічної незалежності залишаються на порядку денному, єгипетська модель постає як унікальний приклад системи, що випередила свій час на тисячоліття. По-перше, науково-теоретична актуальність полягає у руйнуванні стереотипів про виключно патріархальний устрій стародавніх цивілізацій. Порівняно з античною Грецією чи Месопотамією, давньоєгипетське право визнавало жінку повноправним суб’єктом. По-друге, тема є значущою в контексті соціальної філософії: концепція Маат, що пов’язувала домашній спокій із глобальною гармонією всесвіту, пропонує погляд на право як на інструмент підтримки космічного балансу. Центральною науковою проблемою є аналіз того, як давньоєгипетська правова система забезпечувала жінці статус економічно суб’єктної фігури, здатної самостійно функціонувати поза межами шлюбу. Як зазначає Дж. Джонсон 1, цей статус базувався на чіткій юридичній деталізації: у разі розлучення чоловік мав виплатити компенсацію у розмірі третини (pe-she) спільного майна. Більше того, у контрактах sh-n-s-ankh («документи для підтримки життя») прописувалися умови аліментів, де чоловік зобов’язувався надавати колишній дружині певну кількість зерна та срібла щороку. Юридичні формули «листів про розлучення» (sh n h3), зафіксовані у Папірусі Rylands 9 2, гарантували жінці повну свободу дій: «Ти вільна піти… ти можеш вийти заміж за того, кого обере твоє серце». Johnson Janet H. Women’s Legal Rights in Ancient Egypt, University of Chicago Oriental Institute, 2004. p. 3‑5 [in English]. «The Petition of Petiese (Papyrus Rylands IX). Demotic papyrus, 26th Dynasty (reign of Darius I)», Edited and translated in: Griffith F. L l., Catalogue of the Demotic Papyri in the John Rylands Library, Manchester, Vol. 3, Manchester University Press, 1909 [in English]. 1 2 Актуальні питання суспільних наук та історії медицини. Спільний українсько-румунський науковий журнал. (АПСНІМ), 2025, № 2 (40), P. 61-68 61 ETHNOLOGY Значення цієї проблеми підкріплюється тим, що розлучення розглядалося як природна зміна цивільного стану (за Дж. Тілдеслі), а батьківство – як священний обов’язок перед предками (за Б. Роулінгом). Таким чином, вивчення цієї теми дозволяє з’ясувати, як поєднання релігійної концепції справедливості та прагматичного права створило одну з найпрогресивніших систем захисту прав жінки в стародавньому світі. Аналіз останніх досліджень. Питання правового статусу єгиптянок перебуває у центрі уваги провідних єгиптологів світу. Фундаментальний внесок у розробку цієї теми зробила Джанет Джонсон у праці «Women’s Legal Rights in Ancient Egypt»» 3, де вона детально реконструює майнові права жінок на основі демотичних папірусів. Соціальний аспект життя жінки та її роль у родині аналізує Джойс Тілдеслі у книзі «Daughters of Isis» 4, наголошуючи на унікальній толерантності єгипетського суспільства. Структуру єгипетської сім’ї та специфіку шлюбу як договірного партнерства досліджував Бернард Роулінг («The Ancient Egyptian Family») 5. Важливим джерелом для розуміння етико-правових настанов залишається антологія Міріам Ліхтайм «Ancient Egyptian Literature» 6, яка дає змогу простежити зв’язок між літературною традицією та реальною юридичною практикою. Виклад основного матеріал (...truncated)