Critical Theory Today: Notes to Organize our Pessimism

eidos Recibido: 3 de marzo de 2025 Aprobado: 27 de agosto de 2025 DOI: https://dx.doi.org/10.14482/eidos.45.002.006 TEORíA CRíTICA HOY: APUNTES PARA ORGANIZAR NUESTRO PESIMISMO* Critical Theory Today: Notes to Organize our Pessimism Silvana Rabinovich Universidad Nacional Autónoma de México (UNAM) ORCID ID: 0000-0002-9648-4155 RESUMEN En tiempos de oscuridad, al evocar el gesto de lectura de la teoría crítica, en el presente artículo abordaremos la experiencia apocalíptica de la cual nuestra época nos volvió testigos. Referiremos a la teología política nacional colonial genocida que la habilita mientras campea hoy en Palestina. La leeremos con las advertencias oportunas de Günther Anders: su exhortación a activar la imaginación crítica anestesiada por la técnica. Luego, nos detendremos en el uso colonial del término “antisemitismo”, por cuyo medio se suele amenazar y censurar a las voces críticas. Finalmente, trataremos —con Walter Benjamin—de imaginar algunas estrategias que nos permitan organizar nuestro pesimismo. Palabras clave: teología política, Walter Benjamin, Günther Anders, Gaza, antisemitismo. ABSTRACT In times of darkness, in the path of critical theory, this article will approach the apocalyptic experience of our days. Firts, we will refer to the genocidal national colonial political theology that enables it, as it reigns today in Palestine. We shall read it with the warnings that Günther Anders bequeathed to our time: his exhortation to activate the critical imagination anesthetized by technique. Then, we will dwell on the colonial use of the term “anti-Semitism,” by means of which voices are often threatened and censored. Finally, we will try —with Walter Benjamin— to imagine some avenues that allow us to organize our pessimism. Keywords: political theology, Walter Benjamin, Günther Anders, Gaza, anti-Semitism. * El presente artículo es resultado del Proyecto PAPIIT IN 403425 “Heteronomías de la justicia: traducir para descolonizar”, cuya responsable es la autora. EIDOS N.º 45 (2025) PÁGS. 11-31 ISSN 2011-7477 [11] Teoría crítica hoy: apuntes para organizar nuestro pesimismo INTRODUCCIÓN Desde hace un siglo, la teoría crítica señaló la necesidad de un cambio de posición ético y político en la filosofía. En la primera parte del presente artículo abordaremos el gesto de lectura que habilita el cuestionamiento radical que hoy renueva la actualidad del ejercicio de la teoría crítica. Desde esta perspectiva, especialmente teniendo en cuenta el pensamiento crítico de Walter Benjamin y Günther Anders, en la segunda parte nos aproximaremos a la teología política apocalíptica que caracteriza a nuestro tiempo. Señalaremos su aspecto colonial para enfocarnos en el carácter apocalíptico que se ha encarnizado en la Franja de Gaza. Finalmente, en la tercera parte, esbozaremos algunas estrategias para responder a la exhortación benjaminiana a “organizar el pesimismo”. Empecemos por recordar el motivo de la teoría crítica según Max Horkheimer en 1937 (2000, p. 77): Pese a su comprensión profunda de cada uno de los pasos y a la coincidencia de sus elementos con las teorías tradicionales más avanzadas, la teoría crítica no tiene de su parte otra instancia que el interés, vinculado a ella misma, en la supresión de la injusticia social. La teoría crítica filosofa con la brújula de la justicia social. Para señalar ese horizonte, traza un camino (un “método” muy particular, nada cartesiano, que involucra al cuerpo en un gesto). UN GESTO DE lECTURA: LA PERSPECTIVA DEL NEGATIVO FOTOGRÁFICO1 Diversos filósofos, entre quienes se cuentan Nietzsche o Lévinas, han cuestionado la hegemonía de la metáfora óptica o heliológica 1 Una primera versión de esta parte fue publicada en el capítulo de mi autoría “El negativo fotográfico como método de lectura” dentro el libro colectivo, coordinado [12] EIDOS N.º 45 (2025) PÁGS. 11-31 ISSN 2011-7477 Silvana Rabinovich en lo que atañe al conocimiento. Baste un repaso: el verbo griego “contemplar” (theorein), dio origen a la palabra teoría, la Ilustración (o Iluminismo) proviene del mismo campo semántico, al igual que los términos perspectiva, reflexión o idea (este último proviene del verbo griego idein cuyo significado es ver). Ahora bien, si la teoría tradicional (Horkheimer, 2000) remite a la contemplación desencarnada que tiene origen en la alegoría de la caverna de Platón (República, VII, 514a.) y con Hegel llega a la identificación de lo real con lo racional, podríamos decir que el hábito de interpretación característico de la teoría crítica corresponde a un abordaje de la realidad que se parece a la visión de un negativo fotográfico al trasluz. Si la teoría tradicional se corona con la dialéctica positiva hegeliana, la teoría crítica se presenta como dialéctica negativa. Si la teoría tradicional supone un punto de vista exterior y desinteresado por parte de quien ejerce una pretendida autocomprensión, la teoría crítica reconoce que quien la practica se encuentra inmerso en la sociedad que le ocupa y que, por tratar de transformarla, su relación con esta es dialéctica. Al manifestar su compromiso político, la teoría crítica insta a la teoría tradicional a reconocer que su pretendida apoliticidad es… una decisión política. De este modo, la racionalidad negativa practicada por la Escuela de Frankfurt cumplía la tarea de desafiar a la “irracionalidad” que se había apoderado de la sociedad europea desde los años 30 y que se revelaba como una consecuencia —siniestra— de la razón Ilustrada. Cabe señalar, en este caso, las metáforas del campo semántico de la fotografía (“negativo”, “revelar”), que resuenan en términos propios de la teología (“teología negativa”, “revelación”). Estos temas convergen en el pensamiento crítico de Walter Benjamin, en el cual se entrecruzan estética y política, así por Ambra Polidori y Raymundo Mier, Nicht für immer! ¡No para siempre! Introducción al pensamiento crítico y la Teoría crítica frankfurtiana, Libro I, UAM-X – Gedisa, CDMX, 2017, pp. 865-870. EIDOS N.º 45 (2025) PÁGS. 11-31 ISSN 2011-7477 [13] Teoría crítica hoy: apuntes para organizar nuestro pesimismo como ética y “teología”.2 Al modo del negativo fotográfico visto al trasluz, en estos cruces transparecen los dispositivos ocultos de nuestra cultura (que muchas veces no son visibles por hallarse tan expuestos, al modo de “la carta robada” de Poe). Tal vez en una lejana resonancia de Fedón, 118b, que deja el enigma de la deuda con el dios de la medicina, Horkheimer y Adorno (2009, p. 240) supieron mostrar la enfermedad de la cultura causada por la “falta de emancipación real de los hombres” que la Ilustración (metáfora óptica por excelencia) había fracasado en generar. Evidentemente no se trató de desechar la razón. Señalando su polimorfismo, la teoría crítica se dedicó a rescatar la razón de aquellas categorías que la traicionaban (y, en esto radica su actualidad). Un ejemplo muy actual —en el contexto de la crisis ambiental y (...truncated)