ESTIMACIÓN DE LOS PARÁMETROS DE CRECIMIENTO Y REPRODUCCIÓN DE LA SARDINA (SARDINELLA AURITA) DEL SURESTE DE LA ISLA DE MARGARITA, VENEZUELA

Bol. Invest. Mar. Cost. 37 (2) 45-54 ISSN 0122-9761 Santa Marta, Colombia, 2008 ESTIMACIÓN DE LOS PARÁMETROS DE CRECIMIENTO Y REPRODUCCIÓN DE LA SARDINA (Sardinella aurita) DEL SURESTE DE LA ISLA DE MARGARITA, VENEZUELA Alejandro Tagliafico1, Leo Walter González2 y Nora Eslava2 1 Escuela de Ciencias Aplicadas del Mar, Universidad de Oriente, Boca del Río, Isla de Margarita, Venezuela. 2 Instituto de Investigaciones Científicas, Universidad de Oriente, Boca del Río, Isla de Margarita, Venezuela. RESUMEN En Venezuela, la sardina (Sardinella aurita) es considerada un recurso estratégico por representar una fuente protéica de bajo costo y sustentar la pesquería artesanal de mayor importancia socio-económica del país. Por tal razón, los objetivos del presente trabajo fueron estimar los parámetros de crecimiento y aspectos reproductivos para contribuir a la evaluación y manejo de la pesquería de la sardina. Se colectaron 3960 individuos mediante muestreos mensuales de las capturas realizadas con chinchorro sardinero en el sureste de la Isla de Margarita, entre enero y diciembre de 2003. La longitud asintótica (L∞=26 cm) y el coeficiente de crecimiento (K=1.1 año-1) fueron estimados usando la rutina ELEFAN I del paquete FiSAT, conduciendo a un valor de índice de crecimiento (Ø’) de 2.87. La proporción sexual global de hembras a machos fue 1.2:1.0. Los picos de desove fueron observados entre enero-marzo y julio-diciembre, aunque el desove fue continuo durante todo el año. Estos resultados permiten concluir que el recurso continúa presentando un crecimiento rápido y una reproducción constante. La talla media de madurez sexual (L50) se estimó en 19.8 cm y se recomienda para lograr el manejo adecuado del recurso respetar esta talla en las capturas. Palabras clave: Sardinella aurita, Crecimiento, Reproducción, Isla de Margarita, Venezuela. ABSTRACT Growth and reproduction parameters for sardine Sardinella aurita, in southeast Isla Margarita, Venezuela. In Venezuela, the sardine (Sardinella aurita) is considered a strategic resource because it represents a supply of low-cost protein and supports the most important socio-economic artisanal fisheries of the country. Therefore, the objectives of this research were to estimate the sardine growth parameters and reproductive aspects, fundamental in its fisheries management and evaluation. 3960 individuals were collected of the commercial catches with the “chinchorro sardinero” from the southwest of Margarita’s, from January to Instituto de Investigaciones Marinas y Costeras - Invemar 45 December 2003. The asymptotic length (L∞=26 cm) and the coefficient of growth (K=1.1 year-1) were estimated with the routine ELEFAN I from the package “FiSAT”, indicating a growth index Ø’ of 2.87. The overall sexual proportion of female to male was 1.2:1.0. The most intensive reproductive seasons were observed between January-March and July-December, however a continuous spawning was observed along the year. Our results provide enough evidence to conclude that the resource still has fast growth and sustained reproduction. The sexual maturity length was estimated in 19.8 cm and we recommended that length-average in the catches in order to properly manage the resource. Key words: Sardinella aurita, Growth, Reproduction, Margarita Island, Venezuela. INTRODUCCIÓN El estudio de crecimiento de los peces busca determinar el tamaño corporal en función de la edad, por tanto muchos métodos de evaluación de poblaciones trabajan esencialmente con datos de composición por edades (Sparre y Venema, 1995). La aplicación de los métodos tradicionales para la determinación de la edad y el crecimiento incluyen los directos, a través de la lectura de anillos de crecimiento en partes duras como escamas, otolitos y huesos, y los métodos indirectos basados en distribuciones de frecuencias de tallas (Holden y Raitt, 1975). En muchas especies tropicales resulta difícil distinguir anillos de crecimiento estacional y anual. Por lo que métodos indirectos basados en distribuciones de frecuencias de tallas resultan más adecuados. Sardinella aurita es una especie pelágica costera, explotada artesanalmente en Venezuela desde hace más de 70 años (González y Eslava, 2000). Es utilizada como materia prima en la elaboración de conservas para consumo humano, harina para consumo animal y como carnada para la pesca de diversas especies de importancia comercial (Gerlotto y Ginés, 1988; Cervigón et al., 1992). En el estado Nueva Esparta tiene particular relevancia socio-económica debido al número de empleos que genera en las diferentes fases de captura, procesamiento y comercialización (González y Eslava, 2000). Las medidas de regulación vigentes incluyen la talla mínima de captura en 17 cm y la prohibición del uso de cerco de argolla con tamaño de malla inferior a 2.5 cm (Gaceta Oficial N° 38377 del 10.02.06). Sin embargo, en los últimos años se han observado aumentos paulatinos en las capturas de sardina, debido al incremento del esfuerzo de pesca (González et al., 2007) y de la demanda de empresas exportadoras. A partir del 2005 y hasta la actualidad, según estadísticas oficiales del Instituto Nacional Socialista para la Pesca y Acuicultura (INSOPESCA), las capturas han descendido de 204000 t en el año 2004 a 35000 t en 2007, lo que representa una disminución de más del 80 %. Ante este nuevo escenario, se hace necesario investigar continuamente procesos 46 Boletín de Investigaciones Marinas y Costeras - Vol. 37 (2) - 2008 poblacionales como el crecimiento y la reproducción, indispensables para la evaluación del estado del recurso y su manejo (González y Eslava, 2000). ÁREA DE ESTUDIO El estado Nueva Esparta está ubicado en la zona norte de Venezuela, en el mar Caribe, a unos 38 km de la costa nororiental. Está constituido por las islas de Margarita (10°51’50’’ - 11°11’06’’ N; 63°46’40’’ - 64°24’32’’ W); Coche (10°46’30’’ N - 63°56’45’’ W) y Cubagua (10°49’40’’ N - 64°11’25’’ W) (Figura 1). Debido a su ubicación geográfica en el área de convergencia intertropical, presenta un patrón de precipitación influenciado por la presencia de los vientos alisios provenientes del noreste, con permanencia de altas presiones sobre el sector litoral durante la mayor parte del año (González, 2006). Este patrón se caracteriza por presentar un régimen bimodal (cuatripartito), es decir, dos períodos lluviosos (julio-agosto y noviembre-enero) y dos períodos secos alternos con los periodos lluviosos (febrero-junio y septiembre-octubre). METODOLOGÍA Diseño de muestreo y trabajo de laboratorio Se colectaron un total de 3960 ejemplares de sardina entre enero y diciembre de 2003, mediante un muestreo mensual aleatorio de las capturas comerciales obtenidas con chinchorro o tren sardinero en los principales puertos pesqueros (Pampatar, El Morro y La Isleta) de la flota artesanal dedicada a la extracción del recurso en la Isla de Margarita. A cada ejemplar se le midió la longitud total (cm) y peso total (...truncated)